Herzberg dégage cinq facteurs de satisfaction :
l'accomplissement,
la reconnaissance de l'accomplissement,
le travail lui-même,
la responsabilité,
la progression sociale.
Les facteurs de mécontentement touchent plus à l'environnement qu'aux relations entre les hommes : la politique de l'administration, la personne du supérieur, la rémunération, les relations avec les collègues, les conditions de travail... Herzberg prône l'enrichissement des tâches, pour augmenter l'intérêt au travail, et l'autonomie, dans une théorie du valorisant-ambiance qui cherche à équilibrer un rapport de force naturel.